雪女の誘惑に囚われた孤独な高校生の恐怖譚

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雪女の誘惑が導く孤独な男子高校生の運命

冬の日本海側の小さな町に、ある男子高校生が暮らしていた。
彼の名前は「優斗（ゆうと）」。端正な顔立ちをしており、女子からも注目されることが多かったが、彼は人付き合いが苦手で、いつも一人でいることを好んでいた。

彼の家は山のふもとの古い木造家屋で、父は単身赴任中、母は病弱で寝込むことが多く、家の中も静まり返っていた。だからこそ、優斗は孤独を抱え、外の世界との距離を自然と置くようになっていた。

放課後、優斗は人気のない雪道を歩くのが習慣だった。人の声が遠ざかり、風と雪の音だけが耳に届くとき、彼はなぜか心が落ち着くのだった。

しかし、その静寂の中にある夜、耳元でかすかな声が囁いた。

「……寒くないの？」

優斗は思わず足を止め、振り返った。そこには白い着物を着た長い黒髪の女性が立っていた。月明かりに照らされたその顔は、透き通るほど美しく、雪景色に溶け込むように儚げだった。

「……誰だ？」

女性は微笑み、ゆっくりと近づいてきた。吐く息は白く、けれど彼女の周りの空気は異様に冷たかった。

「私は……雪女。あなたのこと、ずっと見ていたの。」

優斗の背筋を冷たいものが走った。雪女の話は昔話や怪談で聞いたことがあったが、まさか現実に目の前に現れるなど想像もしていなかった。

「冗談だろ……？」

「冗談じゃないわ。あなたは孤独でしょう？　誰にも心を開けずに……ずっと寂しさを抱えている。」

雪女の声は甘美で、耳に染み入るようだった。その言葉は図星で、優斗の心を揺さぶった。

――どうして、この女は俺のことを知っている？

「私なら、あなたを孤独から解き放てる。……私と一緒に来て。」

優斗は言葉を失った。その目は凍りつくように冷たいのに、同時に甘い誘惑を放っていた。


◆

その日以来、優斗は雪女に繰り返し遭遇するようになった。
授業を終えて帰る途中、雪の降り積もる神社の境内、あるいは夜の窓辺に映る影……。
雪女は決して彼に危害を加えなかった。むしろ、やさしく話しかけ、彼の孤独を癒やすような言葉を囁いた。

「あなたは人と違う。だから私は惹かれるの。」
「……僕をどうするつもりなんだ？」
「ただ、あなたを連れて行きたい。それだけ。」

優斗は困惑した。彼女に会うたび、不思議と胸が温かくなる一方で、体は凍りつくように冷え、指先が痺れるのを感じた。

ある晩、彼は夢を見た。
真っ白な雪原の中、雪女が彼の手を取り、微笑んでいる夢だった。

「ここにいれば、もう寂しくない。永遠に私と一緒にいられる。」

その言葉と同時に、優斗は胸の奥に強い引力を感じた。気づけば彼女の目を見つめ、抗えない欲望に呑み込まれていった。

しかし、夢から目覚めたとき、布団は濡れて冷たく、窓の内側には氷の花が咲いていた。

「……これも、彼女の仕業なのか。」


◆

「優斗、大丈夫？」

翌日、クラスメイトの一人である美咲が声をかけてきた。彼女は明るく活発で、優斗に唯一話しかけてくれる存在だった。

「最近、顔色悪いよ。何かあったの？」

「……いや、別に。」

優斗は視線を逸らした。しかし美咲は真剣な表情で彼を見つめ、声を潜めた。

「ねえ、最近この町で妙な噂があるの知ってる？　雪女に魅入られた男が、突然行方不明になるって……。」

その瞬間、優斗の心臓が大きく跳ねた。

「……ただの噂だろ。」

「でも、昔からある話みたい。気をつけた方がいいよ。」

美咲の声は震えていた。だが、優斗の胸には奇妙な感情が芽生えていた。恐怖と同時に、雪女に会いたいという欲望が抑えられなくなっていたのだ。


◆

雪の夜、優斗は再びあの神社へ向かった。
境内には雪女が待っていた。月光に照らされたその姿は、この世のものとは思えないほど美しかった。

「来てくれたのね、優斗。」

「……本当に、俺を連れて行くつもりなのか？」

雪女は微笑んだ。

「ええ。あなたは孤独だから。私と一緒にいることでしか、救われないの。」

「でも……俺はまだ、生きていたい。死にたくなんてない。」

「死ぬんじゃないわ。永遠に眠るだけ。」

その瞬間、優斗の心臓が凍りついた。
彼女の白い手が伸び、頬に触れる。触れた場所から、氷のような冷気が全身へと広がっていく。

「やめろ……！」

必死に振りほどこうとしたが、体は言うことを聞かなかった。意識が遠のきかけたとき、どこからか声が響いた。

「優斗っ！」

振り返ると、美咲が駆け寄ってきていた。手には御守りを握りしめ、必死の形相だった。

「その人について行っちゃダメ！」

雪女の顔から微笑みが消え、冷たい怒気が漂った。

「邪魔をするの……？」

吹雪が巻き起こり、美咲の体が大きく揺れる。彼女は必死に御守りを掲げ、震える声で叫んだ。

「消えて！　この町から……！」

雪女の姿が一瞬揺らぎ、空気が張り裂けるような音を立てた。

「……優斗。あなたは必ず、また私を求める。」

そう囁くと、雪女は吹雪の中に溶けるように消えていった。


◆

静寂が戻り、優斗は雪の上に倒れ込んだ。体は冷え切っていたが、確かに生きていた。

「……助けてくれたのか。」

美咲は涙目で頷いた。

「本当に……危なかったんだよ。」

優斗は空を見上げた。降り続く雪の中、彼の心には恐怖と未練が入り混じっていた。

――俺は、本当に彼女を拒絶できるのだろうか？

胸の奥にはまだ、雪女の甘美な声が残響していた。


◆

数日後、町に奇妙な噂が流れ始めた。
「夜、山の神社に白い影が出る。あれに近づいた男は戻らない。」

優斗はその噂を耳にするたび、心臓が締めつけられるようだった。彼は雪女に再び会いたいという気持ちを抑えられず、同時に恐怖に囚われていた。

「優斗、絶対に行かないで。」
美咲は涙を浮かべて必死に訴えた。

「……俺だって、行きたくなんかないさ。」

そう答えながらも、優斗は夜になると無意識に窓の外を見つめてしまう。そこには必ず、白い影が立っている気がするのだ。

「……優斗。」

耳元に再び声が響く。幻聴なのか現実なのかもわからない。ただひとつ確かなのは、雪女の誘惑が彼の心に深く根を下ろしているということだった。


◆

そしてある夜、優斗は決断した。

「もし、もう一度現れたら……そのとき俺は……。」

彼の視線は暗闇の先、雪が降り積もる境内へと向かっていた。

人の心を凍らせる雪女の誘惑は、終わりを迎えるのか。それとも――さらなる悪夢の始まりなのか。

答えは、まだ雪の闇に隠されたままだった。

（終）