深夜の足音

Table of Contents

深夜の足音

夜の静けさが支配する小さな町、黒崎町。この町には古くから「深夜の足音」の伝説があった。

「午前二時になると、どこからともなく足音が聞こえる。それは、決して振り向いてはいけない音だ。振り向いた者は……二度と帰ってこない。」

そんな話を、高校生のユウタは友人のカズキから聞かされた。

「そんなの迷信だろ？」

ユウタは鼻で笑った。オカルト話は嫌いではなかったが、幽霊を信じるほど子供ではない。

「なら、今夜試してみるか？」

カズキが挑発するように笑う。

「……いいぜ。どうせ何も起こらない。」

こうして二人は、夜の黒崎町に繰り出すことになった。

夜の十一時、二人は町の裏道にいた。街灯はまばらで、影が長く伸びている。

「午前二時まであと三時間か。」

カズキは腕時計を見ながら言った。

「こんな町の伝説、本当に信じてるのかよ？」

「俺も半信半疑だけどな。お前が怖がらないか試してみたいんだよ。」

「バカバカしい。」

ユウタはため息をついた。だが、心のどこかで不安を感じていた。

時間が経ち、午前二時が近づいた。

「そろそろだな。」

カズキが周囲を見渡す。

町は完全に静まり返っている。虫の鳴き声さえも消え、冷たい風が二人の肌を撫でた。

そして――

「コツ…コツ…コツ…」

不意に、遠くから靴音が響いた。

「……え？」

ユウタは思わず身を硬くする。カズキも息を呑んだ。

「誰か、いるのか？」

カズキが小声で言う。

足音は一定のリズムで近づいてくる。だが、不自然なことに影がない。

「まずい、これ……本物かもしれない。」

カズキの顔が青ざめた。

ユウタも全身が凍りついたようだった。

「おい、逃げよう。」

ユウタがそう言おうとした瞬間――

足音がピタリと止まった。

「……」

二人は息を殺した。目の前には、誰もいない。

しかし、明らかに"何か"の気配を感じる。

「振り向くな……」

カズキが震える声で言った。

ユウタも必死に前だけを見た。だが、背後から何かがこちらを"見ている"感覚が消えない。

「コツ…コツ…」

再び足音が鳴り響いた。

今度は――二人の周りを回るように。

「嘘だろ……？」

冷や汗が流れる。

次の瞬間、カズキが叫んだ。

「うわああああ！」

彼は恐怖に耐えられず、走り出した。

「おい、待て！」

ユウタも後を追おうとしたが――

「コツ…」

耳元で、はっきりと足音が聞こえた。

「……っ！」

彼は無意識に振り向いてしまった。

そして、そこには――

何も、なかった。

だが、確かに"何か"がそこにいる。

視界がぐにゃりと歪み、耳鳴りがした。

ユウタは目の前が暗くなり、意識を失った。

＊＊＊

翌朝、ユウタは自宅の布団の上で目を覚ました。

「……夢、だったのか？」

頭がぼんやりしている。昨夜の記憶はあやふやだった。

「カズキ……どうしたんだ？」

彼に連絡を取ろうとスマホを手に取った。

しかし――

カズキの番号が、消えていた。

スマホの写真フォルダからも、彼の姿が消えていた。

「嘘だろ……？」

ユウタは震える手で、家族にカズキのことを聞いた。

しかし、返ってきた答えはこうだった。

「カズキ？そんな人、知らないよ。」

――カズキの存在そのものが、この世から消えていた。

「コツ…コツ…コツ…」

その時、玄関の前から足音が聞こえた。

ユウタは、もう二度と振り向かないと誓った。