自殺の名所

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自殺の名所

夜の帳が下りた頃、大学生の健太と友人の翔太は、ある噂を確かめるために山奥へ向かっていた。その場所は、地元で「自殺の名所」と呼ばれ、過去に多くの人々が命を絶ったという。

「なあ、本当に行くのか？こんな時間に……」

健太が不安そうに言うと、翔太はスマホのライトをかざしながら笑った。

「怖いなら帰ってもいいぞ。でも、お前も興味あるんだろ？」

二人は細い山道を進み、やがて鬱蒼とした森の中にたどり着いた。そこには古びた鳥居があり、その奥にポツンと一本の木が立っていた。

「ここか……」

翔太が呟いた。その木には、無数の布切れや古びたロープが絡みついており、不気味な雰囲気を漂わせていた。

「この木で多くの人が……？」

健太がゴクリと唾を飲み込む。すると、突然、背後から冷たい風が吹き抜けた。

「……やめよう。帰ろうぜ、翔太」

だが、翔太はその場に立ち尽くし、じっと木を見つめていた。

「なあ、何か聞こえないか？」

健太が耳を澄ますと、確かに微かに誰かのすすり泣く声が聞こえた。辺りを見回したが、誰の姿もない。

「……帰るぞ！」

健太は翔太の腕を掴んだ。だがその瞬間、木の上から「ギギ……」とロープが軋むような音が響いた。

二人が見上げると、そこには、首を吊った女の姿があった。

「うわあああ！！」

二人は叫びながら山を駆け下りた。だが、どれだけ走っても、同じ鳥居の前に戻ってしまう。

「どうなってるんだ……！？おかしいだろ！」

翔太が叫ぶと、今度は背後から足音が聞こえた。振り向くと、さっきの女がゆっくりとこちらに向かってきていた。

「……一緒に、来て……」

青白い顔に、虚ろな目。口元には黒い液体が滴り落ちていた。

健太は絶叫し、意識を失った。

翌朝、地元の住民に発見されたのは、気を失った健太だけだった。翔太の姿はどこにもなかった。

その後、翔太は行方不明となり、今でもその木の下で彼の名を呼ぶ声が聞こえるという……。

しかし、健太が無事に帰宅した翌日、彼の部屋で奇妙なことが起こり始めた。夜になると、窓の外からかすかに「ケンタ……」という声が聞こえてくる。

最初は気のせいだと思ったが、毎晩その声は少しずつ近づいてきた。

ある夜、眠れぬまま布団に潜っていた健太は、耳元で囁かれた。

「……一緒に、来て……」

飛び起きた健太は、部屋の隅に翔太の姿を見た。しかし、その顔は異様に白く、笑っているような表情を浮かべていた。

「翔太……？」

その瞬間、翔太の顔が歪み、青黒い影に包まれた。そして、健太の足を掴みながら、低く囁いた。

「一緒に、あの木の下へ……」

必死に振りほどこうとするが、翔太の手は冷たく、まるで氷のようだった。

健太は意識が遠のく中、最後に聞いたのは、翔太の哀しげな声だった。

「……一人じゃ、寂しいんだ……」

翌朝、健太の姿は消えていた。

地元の人々が再び「自殺の名所」を訪れると、あの木の下には、新しいロープが一本垂れ下がっていたという……。